Le sextant est un instrument de navigation permettant de mesurer l'angle d'élévation du soleil au-dessus de l’horizon.
Cet angle sert au calcul de la latitude qui permet d'évaluer la position du navire lorsqu'il est loin des cotes.
Cet instrument précieux pour les navigateurs a été inventé en 1730 de manière indépendante par le mathématicien Anglais John Hadley et l'inventeur Américain Thomas Godfrey.
Il fut le digne successeur d'autres instruments comme l'astrolabe et l'octant. |
